马斯克的星辰大海更近了。
在宣布 5 月 10 日即将进行载人首飞之后，马斯克的太空技术探索公司 SpaceX 正在解锁另一项雄心勃勃的成就：成为全球最大的卫星宽带运营商。
据悉，SpaceX 将于当地时间本周六上午 6 点 42 分，从位于佛罗里达的肯尼迪航天中心，将一枚猎鹰九号重型火箭和其携带的 60 颗 Starlink 卫星送入太空。这是今年来 Starlink 的第二次发射任务，就在 2 月中旬，其已经成功发射了 60 颗卫星。
这也使马斯克个人名下的近轨卫星数量突破 300 颗，这一数字已经超过了拥有地球上空在轨卫星数国家排行榜第三名的俄罗斯。
SpaceX 主营三大业务板块：开发载人龙飞船（ Crew Dragon）和星舰（ Starship）进行载人航天探索，以及运营星链（ Starlink）宽带卫星，后者旨在打造一个由约 1.2 万颗低轨卫星的太空互联网网络，以向地面偏远地区提供高速上网服务。
3 月 12 日，马斯克表示，星链太空互联网的延迟时间约为 20 毫秒，将能够满足用户在线看高清视频和打游戏的需求，而不会出现太多卡顿。
据悉，只需要 800 颗卫星，就可适度覆盖北美。尽管马斯克并不打算使其覆盖全球，但是为了确保时问进度，今年还将发射至少 1500 颗卫星。
当下 SpaceX 并不是大型宽带运营商的竞争对手，但是前者的出现预示着后者的生存空间正在经受挤压。
长期以来，世界几大卫星运营商垄断着利润丰厚的宽带产业，然而，消费者日渐增长的宽带网络需求倒逼高通量卫星进行技术升级，这也无形间将运营商们的边际利润一降再降。所以，由于开发周期长、前期投入大，获利风险居高不下的地球静止卫星不再像以前那么受青睐了。
对比寿命为 15-20 年，开发时间就需2-4 年的大型卫星，低轨卫星是正在冉冉升起的当红小生，不仅开发周期短，相对较低的轨道高度缩短了传输延时，使其在提高传输效率上独具优势。马斯克认为，太空传输宽带的潜在价值约为 300 亿美元。
市场即将进行反馈。目前，Starlink 的目标消费者是当前连接服务还未覆盖和欠发达地区。马斯克说：“我想澄清的是，星链并未对电信公司构成巨大威胁。事实上，反而会对电信公司有利，因为星链网络将服务于最难服务的客户。
但是目前的问题是，这部分人群属于价格敏感型，用户是否乐意为价格居高不下的终端设备买单，显然存疑。
天文界正在忧心忡忡。除了 SpaceX，One Web 和亚马逊等公司也都正在加码低轨卫星赛道。如何控制近地轨道运行这么多数量的卫星所对天文观测产生的影响呢？据近期一份欧洲研究报告称， Starlink 将会极大影响美国在智利投建的天文台。而仅仅从去年以来 Starlink 卫星已经不止一次被认为是 UFO 而引起了恐慌。
SpaceX 表示，将会将卫星的部分涂成黑色和启动遮阳蓬以减少反射，虽然这些措施是否行之有效尚未得到学界认可。
马斯克称，“很多人对我们的卫星网络感到兴奋，但当卫星发射时，它们可能会出现故障或反射这是因为它们还没有稳定下来。”
星链耗资巨大。目前，特斯拉现在是美国市值最高的工业公司，SpaceX 是全球估值最高的非上市公司之一。就在几天前，3 月 9 日，Spacex 以每 220 美元价格出售了超过 5 亿美元股份。CNBC 称，本轮融资筹集的金额约为其先前预期的两倍。除此以外，SpaceX 还正在寻求获得美国联邦政府宽带补贴资格。无论如何，按照规划，Starlink 将在今年于部分地区投入试运营。低轨卫星会不会革新卫星产业，给出答案的时间不远了。
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