天文学家发现下铁雨的外星球

  家在《自然》期刊上报告,一颗气态巨行星有着令人称奇的独特之处:铁雨会从天而降。气态巨行星 WASP-76b 的质量类似我们的木星,但半径几乎是木星的两倍,原因是它更严热,其表面温度高达 1,890°C,它与母星靠得很近,围绕恒星一周只需要 1.8 天。

  在如此高的温度下,铁将处于气体状态。这颗行星与母星潮汐锁定,在恒星光照射的一边,铁被蒸发进入大气层,输送到没有光照射的黑暗面。因为暗面大气层更冷,铁从气态凝结成液滴,就像是夜幕下的铁雨。当然气态行星没有液体可用掉落的表面。当大气层流动到对着恒星光的一面铁液滴会再次蒸发。

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