搜狐突然盈利的秘密

  图片来源@视觉中国

  文|资本深探(deep_insights),作者| 蔡宝汪,编辑|亚澜

  搜狐终于盈利了。

  3 月 9 日,搜狐公布 2019 年四季度财报,营收 4.90 亿美元,同比增长5%,公司非通用准则下归属于股东持续经营净利润为 685 万美元,结束了连续 16 个季度的亏损。

  一直以来,张朝阳都在各个公开场合表示搜狐即将盈利,但这句预言始终未能兑现。如今单季度实现盈利,全年亏损收窄,搜狐 2019 年全年取得营业收入 18.45 亿美元,较 2018 年同比增长 1.8%;Non-GAAP 下归属于股东持续经营净亏损 9320 万美元,相比较 2018 年净亏损 2.07 亿美元,大幅减少 54.9%。同时,公司 2019 年净亏损率收窄为-5.1%,相比 2018 年下降 6.4 个百分点。

  搜狐终于盈利

  根据业绩报告,搜狐 2019 年实现营业收入 18.45 亿美元,同比增长 1.8%。

  其中,搜索及搜索相关广告收入仍然是搜狐最重要的收入来源,全年达到 10.73 亿美元,同比增长 4.9%,占总收入比例超过 58%,为 58.1%。

  搜狐门户网站品牌广告收入则持续呈现快速下降趋势,从 2018 年的 2.32 亿美元下降到 2019 年的 1.75 亿美元,降幅高达 24.6%。

  公司游戏收入 2019 年为 4.41 亿美元,相比 2018 年的 3.90 亿美元,同比增长 13.1%。游戏收入的增长在很大程度上弥补了门户广告业务收入的下降,而这也是搜狐整体收入在过去两年基本持平的主要原因。

  公司 2019 年其他收入为 1.57 亿美元,同比下降7%。

搜狐突然盈利的秘密

  不过,仔细看你会发现,搜狐在 2019 年四季度业绩报告中披露的其他收入与其发布的 2018 年业绩报告中其他收入金额并不一致。

  在搜狐 2019 年财报中的“2018 年对比期间其他收入”,相比较 2018 年财报中显示的金额减少了 7020 万美元。这主要是由于畅游旗下经营电影广告业务的上海晶茂传媒有限公司自 2019 年三季度以来宣告破产,状态变为非持续经营。

  这也就是说,本次财报中,搜狐在其披露的数据中只包含了持续经营业务,为了使两年数据实现可比,将 2018 数据调整剔除掉上海晶茂的电影广告业务。

  如果考虑到 2018 年上海晶茂电影广告业务的收入,搜狐在 2019 年的营业收入同比其实是下降趋势。

  
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  搜狐 2018 年四季度及全年业绩报告

  盈利能力方面,搜狐在四季度再次实现盈利以及在 2019 年全年亏损收窄,主要是得益于公司 2019 年毛利水平的提升以及经营费用率的大幅下降。公司 2019 年毛利率为 46.8%,相比 2018 年提升一个百分点。

搜狐突然盈利的秘密

  在经营费用方面,公司 2019 年总经营费用为 8.56 亿美元,同比下降8%;而经营费用率则从 2018 年的 51.3% 下降 4.9 个百分点,到 2019 年的 46.4%。

  在 2019 年,张朝阳在多个场合提到,搜狐 2019 年最重要的目标就是降本增效,争取在 2019 年内再次实现盈利。事实也证明,公司在降本增效上取得了良好的执行效果。

搜狐突然盈利的秘密

  除了内部运营效率的提升,及时“断臂”,砍掉亏损业务也是搜狐四季度能够实现盈利的重要原因。

  畅游在三季度宣布旗下上海晶茂公司破产,其映前广告业务全部终止,业务转入非持续经营核算。上海晶茂的终止经营,使得搜狐在四季度减少一个重要亏损源。

  畅游于 2011 年收购了上海晶茂,后者成为其全资子公司,核心业务为电影映前广告。最初,畅游收购上海晶茂是为了增加其广告资源,为畅游游戏产品进行推广。但由于近几年广告市场增长放缓,加之更多的广告主将预算投向效果类广告平台,影院、电梯等展示广告渠道热度大幅下降。

  上海晶茂近几年亏损严重,在毛利端即入不敷出,长期拖累了畅游乃至搜狐整体的盈利水平。2018 年,上海晶茂的映前广告业务毛利层面即亏损 1903 万美元,亏损情况严重。

  
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  搜狐 2018 年四季度及全年业绩报告

  在现金储备方面,由于过去多个季度的持续亏损,搜狐账面现金储备呈现持续下降趋势,从 2018 年一季度末的 21.7 亿美元,下降到 19 年末的 15.1 亿美元,净减少 6.6 亿美元。

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  搜狗畅游,都不容易

  如果四季度的盈利以及全年亏损的收窄,体现的是搜狐在 2019 年为了生存不得不实施的降本增效,那么进入 2020 年,对于搜狐更为严峻的挑战则是如何打破各产品端趋于饱和,收入滞涨的局面。

  搜狐在 2017-2019 年的营业收入分别为 18.61 亿、18.13 亿以及 18.45 亿美元(18、19 年剔除上海晶茂映前收入影响),三年收入处于持平状态,几乎没有增长。而过去一直被搜狐寄予厚望的搜索及游戏业务,同样面临巨大的增长压力。

  在经历了门户网站的衰退、搜狐微博的黯然退场、视频网站“起个大早,赶了晚集”后,搜狗作为搜狐系内孵化最为成功的产品,被看作是搜狐的希望。搜狗在 2017 年底成功上市,也被看作是这种希望的延续。

  作为搜狐系的“半边天”(搜狗收入占搜狐总收入超一半),搜狗 2109 年实现营业收入 11.72 亿美元,同比增长仅为 4.3%。其中搜索相关广告收入为 10.73 亿美元,同比增长 4.9%,占搜狗总收入比例超过 90%,为 91.5%。

  进入 2019 年,随着广告行业整体增长的趋缓以及广告主对于广告推广形式认知的变化,更多的广告主从原来的以展示及搜索类广告为主,转变向以推荐、购买转化等效果类广告为主。中文搜索时代的绝对老大哥百度,也在 2019 年经历了增长的危机。在百度统治广告行业的时代,就长期生存在其阴影之下的搜狗,过得并不自在。

  而以搜狗录音笔等智能硬件为主的其他收入,则长期难以形成气候,对搜狗整体收入贡献有限。2019 年,搜狗其他业务收入仅为 9910 万美元,较 2018 年甚至略有下降。

搜狐突然盈利的秘密

  搜狗旗下搜狗输入法活跃用户数在 2019 年也增长见顶。四季度,搜狗输入法平均日活跃用户数为 4.64 亿,相比上个季度无增长;而搜狗输入法的平均日活水平,在过去两年增速呈现持续下降趋势。

  事实上,搜狗输入法的变现能力并未得到大规模释放。作为一款被高频使用的工具软件,搜狗输入法被视为搜狗推荐服务的重要流量入口,也是未来推荐服务收入增长的潜在动力。但由于其自身工具属性过强,内容属性较弱,搜狗输入法很难取得内容用户的留存。因此通过搜狗输入法导入的推荐服务收入,很难形成较大规模的收入增长来源。

搜狐突然盈利的秘密

  盈利能力方面,搜狗 2019 年 Non-GAAP 下归属于股东净利润为 1.05 亿美元,同比下降 7.1%;净利润率也从 2018 年的 10.1% 降低到 2019 年的9%,盈利能力有所降低。

  尽管搜狗在未来仍将是搜狐系内最稳定的利润来源,但可以预见其利润产生的过程将愈发艰难。流量获取成本的持续提升将促使毛利端承受巨大压力;而随着用户规模的扩大以及用户增长的放缓,公司在留存用户的维护以及新用户的拉新方面,也将付出更高的费用。

搜狐突然盈利的秘密

  再看搜狐的另一位“苦力”畅游。

  在 2020 年 1 月 24 日,公司发布公告其母公司搜狐将对畅游发布私有化要约,畅游在完成私有化后将成为搜狐集团内全资子公司。

  畅游在 2019 年实现营业收入 4.55 亿美元,同比增长 9.6%(剔除上海晶茂收入影响);而导致其收入取得增长的原因主要是由于游戏收入的大幅增长。畅游 2019 年取得游戏收入 4.41 亿美元,同比增长 13.1%。

  但不得不说的是,畅游游戏收入的增长仍然是依靠其“古董级 IP”天龙八部来维持。得益于三季度推出的天龙八部荣耀版以及天龙八部端游表现出色,畅游游戏收入取得增长。但天龙八部是畅游自 2007 年即开始代理制作的游戏,除此以外畅游在过去多年未开发出其他爆款,游戏收入增长持续性很难保证。

  而游戏收入之外的在线广告收入以及 IVAS 收入则均呈现下降趋势。而上海晶茂则由于长期经营亏损、资不抵债在 2019 年宣布破产,畅游的院线映前广告业务也宣告终止。

  
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  注:为体现映前广告占畅游收入比例,2019 年 Q3 前收入未追溯调整

  畅游 2019 年 Non-GAAP 下归属于股东持续经营净利润 1.80 亿美元,同比大增 46.3%;净利润率从 2018 年 29.5% 大幅提升至 2019 年的 39.4%。公司盈利水平的大幅提升主要是公司毛利水平的提升以及经营费用率的降低。

搜狐突然盈利的秘密

  综合搜狐、搜狗、畅游的整体表现,搜狐在 2020 年能否实现全面盈利,最关键还是在于搜狗及畅游能否持续为搜狐创造利润。

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