在几天前,苹果在官网更新了 MacBook Pro 的 13 英寸产品线,虽然不及去年 16 英寸的“踩牙膏”式升级幅度,这次 13 英寸的 MacBook Pro 只是惯例更新,却依然引发了相当高的关注。

全面抛弃“蝶式键盘”,是苹果最正确的决定之一?

  总体来说,这次 MacBook 的更新有着不少的槽点:新款没有 14 寸和 WiFi-6 也就算了,低配版本的 13 英寸 MacBook Pro 依然搭载八代U和 LPDDR3,作为一个 2020 年的万元笔记本,这个配置实在是有些老旧,如此明显的高低配分割,库克又一次展现了他的优秀刀法。

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  不过对手持 2015 款 MacBook 的小雷而言,这是一次期待已久的更新,存储和内存翻倍已经是个惊喜,而键盘也迎来了全新升级:全新 13 英寸 MacBook Pro 回归了剪刀脚键盘,并且键程从 0.6mm 提升到了 1mm,去年 16 英寸上更新的独立 Esc 键和倒T形数字键也成了 13 寸的标配。

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  剪刀脚键盘的回归,意味着在 MacBook 上“肆虐”五年之久的蝶式键盘,被苹果彻底打入历史尘埃。

  “极为先进”的蝶式键盘

  蝶式键盘的第一次问世,是在苹果 2015 年的春季发布会上。在那场发布会上,苹果推出了所谓“轻薄本的极致”——12 英寸的 MacBook。

  虽然从现在来看,12 英寸 MacBook 由于性能孱弱,价格昂贵的原因,反馈极差,三年后就被新款 MacBook Air 替代。但它上面的 Force Touch 大触控板、金属转轴(天线转到了机壳上)、Type C 接口都成为了之后苹果电脑的标配。

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  虽然 12 寸 MacBook 的很多更新并不差,但键盘的更新显然不是如此。

  根据当时的用户评测,全新的蝶式键盘确实达到了苹果宣传所说的“清脆”、“稳定”。但它牺牲了打字手感,尤其是键程,从 1.2mm 直接到了 0.5mm,让很多用户并不适应。

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  苹果的出发点也许是好的,实际上,老款 MacBook 的键盘手感并不算优秀,和优等生 ThinkPad 的打字体验相比,Mac 笔记本的键盘手感确实较软。

  苹果认为,MacBook 键盘手感偏软的原因,就是因为原有的剪刀脚结构不稳定,按下的时候受力不均匀导致的。苹果声称,由于采用了蝶式键盘,全新 MacBook 的打字稳定性,要比传统 Mac 笔记本要好上 4 倍。

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  但事与愿违,大多数用户并不买苹果的账。蝶式键盘的键程极短,打字声音大等缺点,完全盖过了所谓的清脆、稳定,知乎网友@Navis Li 还特地做了一张图,讽刺蝶式键盘的手感如同钢板打字。

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  但直到此时,对于蝶式键盘大家还仅限于吐槽,因为 12 寸 MacBook 的用户实在太少了。比起 iPhone X那种用户基数大,且有着 Face ID 和全面屏加持的新鲜感,12 英寸的 MacBook 也就是看个热闹。

  不过在一年之后,苹果将蝶式键盘放到 MacBook Pro 上的时候,很多原本看热闹的果粉就坐不住了。

  MacBook Pro 的大失败

  2016 年 10 月份登场的新 MacBook Pro,是该系列暌违四年的一次大更新,也恰逢苹果第一款笔记本 PowerBook 发布 25 周年。人们都在期待在 Retina 版 MacBook Pro 的巨大成功后,苹果该如何改良它的下一代电脑。

  不仅是粉丝,苹果自己也对这场发布会赋予了很高的意义,在邀请函上还特地写上了 Mac 的经典台词“hello again”。

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  “hello again”这句标语,既是为了致敬在 1984 年,乔布斯发布首款 Macintosh 电脑时,在屏幕上打出的“hello”;也是在向 1997 年乔布斯回归后,推出的首款 iMac 上显示的“hello(again)”表示致意。

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  然而,在 2016 款 MacBook Pro 发布之后,取代夸奖的是铺天盖地的批评声:模具没有大改,就添加了一个没用的 Touch Bar,功能键还被砍了;四个 Type C 接口的设计过于激进,工作必须要带转接线;价格还大幅上涨。

  并且开完发布会之后,苹果鸡贼地把老款设计的 MacBook 高配版直接下架,开发者在看完令人失望的新品发布会之后,想抢救性地买一个老款“苟”到天长地久也不行。

  群众的目光是雪亮的,在正式发售之后,这一代 MacBook Pro 被普遍认为是这几年中最烂的一款 Mac 笔记本。

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  全新 MacBook Pro 的使用感受极差:发布会上宣传的轻薄,是在砍掉老款 MacBook 三分之一电池的基础上才实现的;保护数据安全加入的 T1 芯片,也导致用户了数据无法修复;堆料过于激进,散热却没有改善,这一问题在两年后的 i9 版本上达到了巅峰。

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  而在诸多缺点之中,最让开发者难受的,就是苹果宣称先进的蝶式键盘,却出现了非常多的问题。

  四代更新,也没有救回来的蝶式键盘

  其实在 2016 款的 Macbook Pro 上,苹果已经把蝶式键盘升级到了第二代,加长了键程,改善了回弹力度,但手感的略微改善,并没有解决蝶式键盘本身超高的故障率。

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  Apple Insider 统计了 MacBook 的维修情况,结果发现,在 2014 和 2015 年的 MacBook Pro 维修案例中,键盘相关的问题的比例为5%。但在 2016 款 MacBook Pro 的返修中,与键盘有关的问题比例骤升至 11.8%,是前代的两倍。

  根据反馈表示,前两代蝶式键盘在使用一段时间之后,极有可能出现相邻按键连击和失灵的状况。而苹果不承认键盘出现了问题,给出的维修方案是更换整个C面,价格十分昂贵。

  但更换了键盘之后,MacBook 仍然会出现键盘卡死的问题。一位西班牙博主在和苹果展开了一年的退换货拉锯战之后,怒而换了一台黑苹果,并说“感觉良好”。

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  2018 年 5 月,在忍无可忍的美国用户终于对苹果展开集体诉讼之后,苹果才出面展开大规模更换业务,然而更换后的键盘仍然是二代键盘,并不能一劳永逸。

  根据网友的猜测,蝶式键盘的故障率之所以如此之高,是因为灰尘容易卡死在支架和键帽之间,导致按键失灵。

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  虽然苹果在召回公告中,没有直接承认蝶式键盘的设计问题,但从 2018 年开始,苹果还是老实的在新款蝶式键盘中加入了一层薄膜,目的就是为了防止灰尘进入。

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  但这层薄膜依然没有彻底解决 MacBook 的键盘故障。根据专家的分析,键盘卡死的最大问题很可能不是灰尘和碎屑,而是金属触点老化。蝶式键盘的金属触点很容易出现金属疲劳,这会引发按键粘连等现象,并且 MacBook 不合理的散热也加速了触点和薄膜的老化。

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  不打算认输的苹果,又在 2019 年出品了第四款蝶式键盘,改良了金属触点的热处理工艺,并且更换了触点周围的薄膜材料。

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  但这么折腾下来,蝶式键盘的成本已经远高于普通键盘(约为常规成本的 250%–350%)。并且由于之前的卡死问题,苹果已经承诺所有 MacBook 用户的蝶式键盘一律超额保修两年(总计四年),又增加了一笔不小的开支。

  根据估算,蝶式键盘给苹果带来的额外费用,已经超过上亿美元。苹果坚持的蝶式键盘战略,也随着如今 13 寸的 MacBook Pro 更新被彻底放弃了。

  苹果的战略回归

  回顾这五年来蝶式键盘的起起落落,可以看出,那几年的苹果一味地追求小巧轻薄化,iPad、iPhone、Mac Pro 的厚度、体积都显著缩小,因为苹果认为普通消费者会喜欢这样的改变。

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  但到了后来,苹果的轻薄化战略遭受到了反噬:iPhone 的续航落后同期安卓;而 iPad Pro 的续航出现大幅度的退步,更博的 2018 款还出现了弯折的问题;“垃圾桶”看起来美好,对于接口和散热的支持远不如上一代的塔式机箱。

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  普通消费者并不买账,原有的开发者口碑却在不断下滑,这可能是前期 iPhone 在消费市场上的过于成功,让苹果产生了错觉,认为在偏向专业的 Mac 领域,它也能够这么做。

  在 2018 年 4 月,苹果罕见地与开发者以及知名博主见面,披露了下一代 Mac Pro 和新一代显示器的开发进度,苹果主动和开发者社区沟通,被认为是“迷途知返”的征兆。

  在一年后的更新中,苹果也兑现了承诺,Mac Pro 和停更八年的专业显示器终于被捡了起来,我们也看到苹果的专业级产品思路不再是“高贵奢华”,而是回归产品本身的实用性。

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  MacBook 剪刀脚键盘的回归,也代表着苹果“实用化”的趋势。经过拆解发现,MacBook 键盘的整体设计,终于回归到了 2015 年的剪刀脚键盘。独立的 ESC 键和倒T字型方向键,也是苹果针对开发者做的妥协。

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  回顾这场关于键盘的恩恩怨怨,我们可以看出来,专业用户是现代大型公司客户群体中不可剥夺的一部分。消费者和专业用户的兴奋点有时截然相反,尤其是 MacBook 这样的偏生产力工具,一味地按照 iPhone 的需求来设计并不可取。

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  这让小雷想起了 1997 年,乔布斯回归的第一场发布会,乔布斯把所有的重点都放在了与 Adobe、微软的合作以及教育市场。当乔布斯宣布 IE 上线 Mac 时(还放了盖茨的大脸直播),引起了一片嘘声。

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  但全场最响亮的欢呼声,也正是盖茨宣布 Office 会在 Mac 上保持更新。看似矛盾,但台下的开发者知道,阵营、信仰、理念,都比不上一个好用的专业软件。而乔布斯也知道,专业用户才是苹果翻盘的机会。

  希望库克能够明白,比起讨好消费者,给予生产者更便捷的产品,让他们放手创造,才是苹果发展战略的根本。

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